Melting wish
部屋ごとに設けられているベランダの窓を開ける。からからと軽い音がして、ゆっくり落ちてくる雪を背景に紫煙をくゆらす人と目が合った。
「……熱が上がるぞ」
渋い顔を作りつつも心配してくるその人に、取り成すように微笑む。
「ずっと寝ていたから、少し起きていたいんです」
意識を失くしている間に太陽が沈み、夜の帳が降りた景色を眺める彼の隣に立った。
「……じゃあ、これでも着てろ」
すると彼は着ていた上着を脱いで、そっと肩に被せてくれる。
「……有難うございます」
温かさと一緒に、うっすらと染み付いた煙草の匂いに包まれた。けどこの匂いは嫌いじゃない。
冬空の欠片がしんしんと、地上に音もなく降り積もっていく。
風の悪戯でひとひら、頬に落ちてきたそれは、冷たさに目を瞑った瞬間にはもう消えていた。
煙草の白い煙を、街の灯りを吸い込んで仄かに光って見える白に紛らせながら、彼はこちらを見ずに唐突に訊ねた。
「……お前、欲しいもんないか?」
「……え?」
「クリスマスだろ? 何か欲しいもんやるよ」
普段の豪快さとは違う、穏やかな感じの雰囲気を纏って彼は笑う。
「いいですよ、そんな。悪いです」
「いいんだよ、俺がやりたいんだ」
お互い譲歩しようとせず、しばし押し問答を繰り返す。反論を封ずるべく、彼は柔らかいが逆らえない声音で言った。
「お前は自分の事を言わなさすぎる。この機会にかこつけて、何かねだっとけ」
断る言い訳が見つからず、少し困った。
強引な所もこの人なりの優しさだったと思い至り、仕方なく、思いがけないサンタクロースへの願い事を考える。
「……じゃあ……」
もしもの時は。
続く願いを、音にはしなかった。
「ケーキ、食べたいです」
「ケーキ?」
「あと、ローストチキンとカスタードプディングも」
意外な内容だったのか、軽く瞳を見張る彼に、
「クリスマスですから」
と答える。
「ギンタや皆とお祝いしましょう。あ、ナナシの仲間たちを呼ぶのもいいかもしれませんね」
「おい、そいつらの分も俺が用意するのか?」
「何でもいいんでしょう?」
先程の仕返しとばかりに悪戯っぽく言うと、彼は罰が悪そうに頭を掻いた。
自然と、淡雪が舞い落ちるように、顔に笑みが零れる。
——この体を蝕む呪いが、完成した時は。
「頑張って下さいね」
ちゃんと、殺してくださいね。
なんて、言えない。
優しい貴方は、きっと心を痛めてしまうだろうから。
願いを叶えなくてはと、苦悩してしまうだろうから。
今日だけは。
世界中のすべての人に、同じ光が降り注ぐ今日だけは。
軽く触れただけで溶けてしまう、雪のような。
淡く儚い希望を、紡いだっていいじゃないか。
ほんの一時の幸せを、祈ったっていいじゃないか。
「ブッシュ・ド・ノエルより、出来ればショートケーキがいいです」
「苺のヤツか? どっちも甘いじゃねぇか」
「駄目ですか?」
「いや………買ってやるよ」
それは絶対に言えない、残刻な願い。
END
昨年クリスマス絡みとして、Colors of happinessを書くより前に思い付いたものです。
折角のクリスマスなのに暗い話なので昨年は自重したのですが、今年は昨年消化し切れなかったろくでもないオールキャラパラレルをアップ出来たので、バランス的には丁度いいかな?と一緒にアップすることにしました。
アルのケーキの好みは、MARの公式ファンブックのラッキーアイテムから頂きました。
…読み返すと、私的にはどちらもかなり冒険したものになってしまったので、皆様の反応が怖いのですが、少しでも楽しんで頂けましたら幸いです。
ご拝読下さり、有り難うございました!
初出・2010.12.24