変わらない貴方に
「おはようアルー！よく眠れたー？」
開け放された窓から部屋に入り、ベッドの中の人物に声をかける。
もぞもぞと動く音がしばらく続いたのち、その人物は身体を起こす。
深い藍色の髪、柔らかな光を湛える水色の双眸。
アルヴィス。
私が大好きな、誰よりも優しくて強い人。
「ほら、今日もいい天気だよー」
返事は返って来ない。それでも私は話しかける。
「今日の朝ご飯はドロシーが作ったんだって！ 早く食べよっ」
アルヴィスは、全ての記憶をなくした。
クロスガードに入ったことも、メルと一緒に戦ったことも、ベルと出会ったことも。
ゴーストチェスの一人、カペルマイスターがアルヴィスに付けたゴーストアーム、時間の輪廻。
それのせいでアルのゾンビタトゥは全身に回ってしまった。
アルヴィスを助けるため、罠にはまったアランとナナシは心をなくすアームを付けられて、心をなくしてしまった。
時間の輪廻をはずすために手に入れた、願いが叶うアームにアルヴィスは願った。
────自分はいいから、二人を助けて────
その願いは叶った。アルヴィスの身体を蝕むアームははずれることなく。
タトゥの痛みで倒れたアルを抱えながら、ギンタは光り輝くアームに向かって叫んだ。
「頼む！ アルヴィスを助けてくれ！！ もう苦しませたくないんだ！！！」
その言葉は私達全員の気持ちだった。
祈りが通じたのか、私達の願いは叶った。
アルの記憶と引き換えに。
「はい、アーンして」
言われて口を開けるアルに、朝ご飯を食べさせる。
「美味しい？」
尋ねるとにこっと笑う。
記憶を失くしたアルは、純粋無垢な小さな子供だった。
嬉しかったり楽しかったりすると、ほんとに子供のように笑う。
ゾンビタトゥの後遺症で体調はまだ悪く、一日の大半は寝て過ごしている。
その症状の一つか、声も出せない。
話しかけても声は返ってこない。
ただ、嬉しそうに笑うだけ。
朝ご飯を食べ終えたアルヴィスは、また静かに寝息を立て始めた。
身体が欲しているから、好きなだけ眠らせてやれとアランに言われていたので、起こさないように肩まで毛布をそっとかけてあげる。
窓から外に出て、私はお気に入りの場所に向かう。
森の中にある小さな湖。
アルヴィスとよく散歩にきた場所。
誰もいないのを確認してから、近くの切り株に腰掛ける。
『ベルは、僕が守ってあげるからね』
そう優しく言ってくれたアルヴィスは、もういない。
どんなに話しかけても、ベルの名前を呼んでくれない。
ベルにだけ向けるあの笑顔は、もうない。
あるのは、傷つき、全てを失くした少年の無垢な瞳。
「アルヴィス……」
どうして、助かりたいと願わなかったの？
あんなに苦しんでるのを、ベルはずっと傍で見てきたから知ってるよ。
自分でいたい、生きたいって思ってたこと────。
……でもわかってた。アルは優しいもん。
自分を犠牲にしてでも、みんなを助けようとするって、わかってたよ。
ベルが悪い奴等に捕まった時みたいに。
…………でもさ、
アルの為にみんな頑張ったのに、アルが助からなきゃ意味ないじゃん……
もうどこにも、ベルの好きだったアルはいないじゃん……！！
そんなことをずっと考えて、気がついたら泣いていた。
だから、後ろから誰かが近づいてくるのもわからなかった。
どさっ。
大きな音がして、びっくりして振り向くと、部屋で寝ていたはずのアルヴィスが膝を着いていた。
「アルッ！！」
慌てて駆け寄ると、アルヴィスは苦しそうに息をついていた。
「アルッ、どうしてここにいるの！？寝てなきゃダメじゃない！！」
そう言うと、アルヴィスは顔を上げた。
目元を悲しそうに歪めながら。
静かにベルを見上げた。
「アル……？」
どこか痛いのかと心配しながら、名前を呼ぶ。
そんなベルにアルヴィスは指を伸ばして、頬を流れる涙を拭った。
『泣かないで』
「ベルを……心配してくれたの……？」
動かすのも辛い身体で、ベルを探してくれてたの……？
ベルの心の声に答えるように、アルヴィスは優しく微笑んだ。
『ベルは、僕が守るからね』
あの時の顔。ベルの大好きな表情、いちばん好きな笑顔。
────アルヴィスだ────。
私の愛した、誰よりも優しくて強い少年だ────────。
「〜〜〜〜アルぅッ！！！！」
嬉しくて、喜びで胸が一杯で、ベルは泣きながらアルヴィスの顔に飛び付いた。
泣きながら笑うベルに、アルヴィスも笑いかけた。
ここにいる。
私の大好きなアルはちゃんとここにいる。
記憶がなくなっても。
『アルヴィスのことは、ベルが守るって決めたんだから！！』
いつか記憶が戻ったら、きっとアルヴィスは苦しむだろう。
ずっと、傷ついていたから。
傷つきながらも、前に進む人だから。
だからそのときは、ベルが守ってあげよう。
「……アル」
「だーいすき！！！」
ずっと、ずっと、傍にいるからね。
END